Top 10 landen naar productie van kersen

Iedereen met een kersenboom in de tuin weet dat het tijd is om een net over de boom te spannen. De kersen naderen immers hun rijpheid en vogels zijn dol op de zoete steenvrucht. Met een opbrengst van 328 ton (328.000 kilo) behoort Nederland overigens lang niet tot de belangrijkste landen naar productie van kersen.

Kersenhout

Kersen zijn gezond. Zo zijn ze niet alleen een bron van vitamine C, vitamine B (ondermeer thiamine, riboflavine), maar ook van mineralen zoals kalium, magnesium en ijzer. Bovendien zitten schillen van kersen vol met anthocyaan, een krachtige antioxidant, die ontstekingen tegengaat. Wetenschappers onderzoeken momenteel de voordelen van antioxidanten op de gezondheid. Het hout van de kersenboom is overigens geliefd bij meubelmakers, vanwege zijn fijne nerf en intense kleur. Ten slotte worden van de pitten van de vrucht, de zogenaamde kersenpittenkussens gemaakt. Deze houden de warmte goed vast, wat prettig is voor mensen met spierpijn of reumatische klachten.

New Netherland

De kers komt van origine uit het hedendaagse Turkije, nog steeds de belangrijkste kersenproducent ter wereld. De vrucht maakte zijn opwachting in Amerika in 1639, toen de Nederlandse handelsreiziger Barent Dirksen kersenbomen meebracht uit Marokko. Destijds stond New York, toen New Netherland geheten, onder Nederlands gezag. Tegenwoordig bedraagt de kersenproductie in de Verenigde Staten meer dan 300.000 ton. Na vanille en banaan is de smaak van kers het meest toegevoegd aan de milkshake.

Kersenproductie

De mondiale kersenproductie bedraagt meer dan 2,5 miljoen ton. Het merendeel van de kersengaarden staat in de gematigde zones, tussen de 40e en de 50e breedtegraad. Op het noordelijk halfrond vindt de kersenoogst plaats tussen juni (Turkije, Spanje) en midden juli (Polen, Nederland). Op het zuidelijk halfrond is Chili met 155 duizend ton veruit de belangrijkste kersenproducent. Dit is overigens goed voor een vierde plaats op de lijst van landen naar productie van kersen.