Balkenende hekelde de zesjescultuur en verlangde een VOC-mentaliteit van de Nederlanders. Inderdaad speelde het Nederland van de 17e eeuw een grotere rol in de wereldeconomie dan nu. De handel dreef de natie tot verre, onontdekte oorden. Diverse nederzettingen werden gesticht. Sommigen groeiden zelfs uit tot metropolen. Wat zijn de grootste door Nederlanders gestichte steden?

Coen en Maurits

De zeehelden van weleer staan momenteel niet bepaald op een voetstuk, vanwege hun vermeende gewelddadigheid. Zo viel de buste van Maurits (van Johan Maurits van Nassau-Siegen) recentelijk al van zijn sokkel, al had dat een andere reden. Ook de – vooral vanwege van de file-informatie – beroemde Coentunnel komt de komende tijd wellicht in aanmerking voor een naamswijziging. Hij zou bijvoorbeeld Koentunnel kunnen heten, naar de onschuldige jongensnaam Koen. De mogelijke herinnering aan ons bloeddorstige slavernijverleden is dan met de wisseling van een letter beslecht, zonder aan klankverwarring in te boeten.

Gouden Eeuw

Ten tijde van de Gouden Eeuw gingen diverse ontdekkingsreizigers op pad. Ze meerden aan in Brazilië, Zuid-Afrika, Indonesië, het Caribisch Gebied, de Verenigde Staten, het noordelijk deel van Australië en veel meer plaatsen waar waardevolle handel te vinden was. Het leidde regelmatig tot oorlogen met de Engelsen, de Portugezen, de Spanjaarden en soms ook met de inheemse bevolking. In de meeste gevallen werd een oplossing gevonden. Vaak werd de vrede gesloten met een handelsakkoord. Zo ging New York – toen Nieuw-Oranje geheten – over naar de Engelsen en kregen de Nederlanders zeggenschap over Suriname.

Johannesburg

De eerder genoemde Johan Maurits stichtte in het huidige Brazilië Mauritsstad, het tegenwoordige Recife, goed voor ruim 1,5 miljoen inwoners. Ook in Zuid-Afrika hebben de Nederlanders meerdere nederzettingen gesticht. Van het lieflijke wijnstadje Stellenbosch (Simon van der Stel in 1679) tot de miljoenenstad Johannesburg. Ook in het Nederlands-Indië (Indonesië) zijn er talrijke plaatsen met Nederlandse roots te vinden. Wat zijn de grootste door Nederlanders gestichte steden buiten Nederland? Wanneer werden ze gesticht en onder welke naam? Hoeveel inwoners tellen ze momenteel?

Top 10 door Nederlanders gestichte steden

1. Albany, Verenigde Staten (Fort Nassau, 1614) – 100,104 inwoners
2. Jayapura, Indonesië/Papua Nieuw Guinea (Hollandia, 1910) – 275,000 inwoners
3. Pretoria, Zuid-Afrika (Pretoria, 1855) – 741,651 inwoners
4. Bogor, Indonesië (Buitenzorg, 1745) – 1,030,720 inwoners
5. Recife, Brazilië (Mauritsstad, 1637) – 1,549,980 inwoners
6. Depok, Indonesië (Depok*, 1696) – 1,738,750 inwoners
7. Kaapstad (Fort de Goede Hoop, 1652) – 3,740,026 inwoners
8. Johannesburg (Johannesburg, 1886) – 5,226,000 inwoners
9. New York, Verenigde Staten, (Nieuw-Amsterdam, 1624) – 8,550,405 inwoners
10. Jakarta, Indonesië (Batavia, 1619) – 9,769,000 inwoners

Bron ondermeer