In termen van de CO2 -uitstoot is kernenergie is een relatief schone manier van het opwekken van elektriciteit. Bovendien is het relatief goedkoop. Het grote probleem bij kernenergie is het radioactieve afval en de risico’s bij rampen. Een van de grootste kerncentrales ter wereld – gelegen bij het Japanse Fukushima – werd in maart 2011 getroffen door een tsunami.

Veel groter was de kernramp in Tsjernobyl in 1986. Tijdens een test ontplofte een van de vier reactoren. De WHO schat het aantal doden (direct en indirect) inmiddels op 4000. Bovendien zijn er schattingen van bijna 1 miljoen gevallen van kanker veroorzaakt door deze ramp. Ook trok er een radioactieve wolk over West-Europa. Mensen werd afgeraden groenten uit eigen tuin te eten. Het zorgde uiteraard voor veel paniek en bezorgdheid. Het toonde ook aan hoe groot de gevolgen kunnen zijn als het misgaat. En hoewel de veiligheidsmaatregelen doorgaans zeer strikt zijn en er relatief weinig ongelukken plaatsvinden, kan kernenergie op veel maatschappelijke en politieke tegenstand rekenen. In Nederland hebben we momenteel nog een werkende kerncentrale. Deze staat in het Zeeuwse Borssele langs de Westerschelde. Het vermogen van de reactor bedraagt 485 MW, waarmee de kerncentrale in ruim 1,1 procent van de Nederlandse electriciteitsbehoefte voorziet. Hiermee is Borssele een kleintje vergeleken bij de vaak uit meerdere reactoren samengestelde kerncentralecomplexen in de volgende lijst. Want dit zijn de grootste kerncentrales ter wereld in termen van opbrengst in megawatt (MW). Een megawatt is gelijk aan een miljoen watt. Waar staan deze kerncentrales en hoeveel wekken ze op?

Top 10 grootste kerncentrales ter wereld

1. Fukushima II Nuclear Power Plant, Japan – 4,268 MW
2. Ōi Nuclear Power Plant, Japan – 4,494 MW
3. Cattenom Nuclear Power Plant, Frankrijk – 5,200 MW
4. Paluel Nuclear Power Plant, Frankrijk – 5,320 MW
5. Gravelines Nuclear Power Plant, Frankrijk – 5,460 MW
6. Zaporizhzhia Nuclear Power Plant, Oekraine – 5,700 MW
7. Ulchin Nuclear Power Plant, Zuid-Korea – 5,873 MW
8. Yeonggwang Nuclear Power Station, Zuid-Korea – 5,875 MW
9. Bruce Nuclear Generating Station, Canada – 6,234 MW
10. Kashiwazaki-Kariwa Nuclear Power Plant, Japan – 7,965 MW

bron